La transformación tiene su origen en el “Proyecto Comunitario para el Aprovechamiento Integral del Turismo”, concebido para fortalecer la identidad comunitaria y para desarrollar las potencialidades que la zona ofrece al turismos, a fin de generar ingresos que permitan mejorar las condiciones de vida de sus habitantes, Lucrecio Quispe, un comunario, define en pocas palabras la metamorfosis de si comunidad “queremos se modelo para que otros pueblos -que al igual que nosotros están abandonados a su propia suerte- puedan hacer lo mismo o mejor”. Su actividad económica está relacionada con la crianza de camélidos y la producción agrícola de cultivos nativos, en particular la quinua real. Muchos de sus moradores emigraron al vecino Chile buscando mejores oportunidades para sobrevivir. Sin embargo, la zona tiene potencialidades turísticas que ahora serán aprovechadas. Esta población es parte de la provincia Nor Lípez de Potosí. La letra K tiene su origen en la nomenclatura utilizada en el telégrafo para diferencias las distintas zonas geográficas. Cupina K se ubica en la ruta entre el Salar de Uyuni y las lagunas Colorada y Verde. Por ella transitan a diario entre 30 y 50 turistas que no visitan la comunidad porque no cuenta con servicios ni atractivos turísticos. De los 380.000 turistas que visitaron Bolivia el año 2002, 23.000 visitaron la zona pero no dejaron ningún beneficio para Cupina K. Esta iniciativa comprende tres áreas básicas de trabajo: la recuperación de la identidad del pueblo, el mejoramiento de la infraestructura y la capacitación de los pobladores en la atención de los turistas. En el proyecto se ha trabajado para mejorar la infraestructura del pueblo: empedrados, construcción de plazas, reconstrucción de la iglesia y mejoramiento de caminos. También se impulsó un plan de entrenamiento y educación para resaltar las tradiciones y costumbres propias, y se ha capacitado a los habitantes para atender apropiadamente al flujo turístico futuro. El artista boliviano Gastón Ugarte asesoró en la recuperación de costumbres y tradiciones con diseños contemporáneos que incluyen materiales propios de la zona. Como bien dice el artista, se trató de rescatar la personalidad de la población. “Este pueblo estaba perdiendo su identidad y ahora, a través del arte, la piedra y los comunarios, se ha creado una nueva forma de pensamiento. Con este proyecto, Cupina K dejará de ser zona de paso y ofrecerá a los turistas servicios de calidad, que incluirán alimentación apropiada y hasta Internet. Para Narciso Quispe, un comunario, la experiencia ha sido de grandes retos: “con mi familia hemos decidido abrir un pequeño restaurante para mejorar nuestros ingresos. Vamos a ofrecer platos típicos: carne de llama, quinua.
Gracias a la nueva oferta de servicios turísticos, la comunidad podría contar en cuatro años con un promedio de 61 turistas por día. Se estima que el ingreso mensual por familia es actualmente alrededor de US$ 60. Como resultado del proyecto, no solo se logrará la diversificación de las fuentes de ingreso de la población, sino también su incremento a cerca de US$. 100 mensuales por familia en un período de cuatro años. Un aspecto importante es que no se trata de un proyecto a largo plazo, sino que ya está generando los beneficios esperados. La comunidad de ha beneficiado con las fuentes de empleo creadas durante la fase de implementación por la capacitación y entrenamiento que recibieron los habitantes. El presidente de la CAF, Enrique Garcia, destaca la participación de los comunarios en el proyecto: “ellos son los artífices del éxito porque han tomado esta iniciativa como una manera efectiva de superarse, de mejorar sus condiciones de vida y han encontrado una manera muy linda de hacerlos: usando su propia cultura”. El turismo boliviano El artista plástico Gastón Ugalde resume muy bien el proyecto “el futuro está aquí en Cupina K. El futuro ya no es la plata, sino el turismo”. |
Kupina K dejó de ser una población en el Altiplano boliviano para convertirse en un centro de referencia turística. Sus antiguas calles de tierra han sido empedradas, sus casas de adobe han adquirido color, el pueblo recibe ahora sus visitantes con una imponente Puerta del Sol y el turista puede apreciar una serie de esculturas con elementos propios de la región. Los turistas quienes antes pasaban de largo, hoy hacen un alto en este pueblo modelo.
Hemos pasado cursos para atender al turista. Ahora son tres campos los que podemos aprovechar: el turismo, la agricultura y la ganadería. A su vez, Martha Calcina, habitante de la zona, se inició en otra actividad “nos hemos capacitado en repostería. Los turistas piden pasteles, bizcochos, pankakes. Mucho les gusta. Ahora podemos preparar cualquier cosa”.